IPアドレスとは何かと、それを知っておくべき理由とは？

IPアドレスとは？

インターネットを含む、コンピューターネットワークの大半はトランスミッションコントロールプロトコル/インターネットプロトコル（TCP/IP)を使用し、ネットワークとお使いのコンピューターやその他デバイスと接続します。これらのふたつはほぼ同義で使用され、TCP/IPは事実上のプロトコルスタンダードと言えます。

TPC/IPプロバイダについてもう少し掘り下げてゆきましょう。プロトコルには、以下の４つの層があります：

• データリンクレイヤー。プロトコルから作られたメソットで、リンクにのみ使用されます。ネットワーク上では、リンクはホストとノードをつなぎます。イーサネットはデータリンクレイヤーで作動するプロトコルの一例です。
• ネットワークレイヤー。ネットワークにつなぎ、データパケットを転送します。インターネットプロトコル（IP)やインターネットコントロールメッセージプロトコル（ICMP)はこの層にあたります。
• 転送レイヤー。ホストとのコミュニケーションを行います。トランスミッションコントロールプロトコル（TCP)とユーザーデータグラムプロトコル（UDP)などがこの層に当たります。
• アプリケーションレイヤー。ファイル転送プロトコル（FTP)、簡易メール転送プロトコル（SMTP)、ハイパーテキスト転送プロトコル（HTTP)など多岐に渡ります。この層がデータの変換を標準化する役割を担います。

そのため、TCP/IPプロトコルは、ふたつの層から成り立つプロトコルとなります。

• TCPはファイルの転送やパケットの転送をインターネット間で行います。また、パケットの再集約もここで行われます。
• IPが、パケットの行き先を伝達します。データが正しい行き先に向かっているかをここで特定します。

IPアドレスに関して知っておくべきこと

インターネットに繋がっているときは、IPアドレスのことはあまり気にならないことでしょう。タクシーに乗った際に住所を伝えるように、毎回必須で与えるべき情報ではありません。IPアドレスは設定を変更するなどといった場合をのぞいて、普段から知っておくべきものではありません。

ただし、IPアドレスは非常に重要です。それはなぜでしょうか。理由としてはISPがIPアドレスを使用しあなたの訪問したウェブサイトの履歴や、使用時間、どのサイトでどのような行動を行ったかをすべて把握することが可能です。

それが何の影響があるでしょうか。オンラインアクティビティの追跡は広告などに使われ、日常的には影響がないかのように思われます。訪問サイトやそこでのアクティビティによっては接続速度をISPが制限することもあります。ISPブロックは、所在地などを割り当てるサイトへのアクセスを防ぐ役割も果たします。

IPアドレスはあなたがどこにいて、インターネットで何をしているかを特定することができます。それが何にも影響がないかと思うかもしれませんが、それは自分の個人情報を不特定多数にばらまいているのと同じようなもので、安全性に懸念があります。

VPNを使用することで、オンラインでの行動を非公開にすることができます。VPNがそのサーバーを経由してあなたのIPアドレスを隠してくれます。ISPのプライバシー保護のためのアクティビティの制約を避けることもできます。

何が行われているかは、ここに表示されているIPアドレスをご覧ください。VPNサービス に接続し、IPアドレスをもう一度観覧すると、IPアドレスが変わっているのがご覧いただけます。この状態ですと、接続は匿名となり誰もオンラインアクティビティを監視することができません。