移动网络运营商一直致力于提升当前的WiFi网络表现,在此之下WiFi的覆盖率和速度也是逐年在提升,从而使得在蜂窝信号非常差的区域(如偏远乡村地区或建筑内部或地下室)实现通话成为可能。
拥有,维护,和设计这些网络的移动网络运营商想要使每个区域都能覆盖强大且稳定的蜂窝信号,但是可惜的是总有些地方是无法实现的。这类地区要么过于偏远,要么是人烟稀少,根本不值得移动网络运营商来构建昂贵的手机信号塔。
当然,蜂窝信号即使在大城市也不见得总是完美的。有时候,信号会无法穿过厚重的混凝土建筑墙壁,有时候又无法延伸到地下铁和地下室这类地方,另有时候会在无任何预警的情况下出现强烈的干扰。
此问题发生的同时,我们也看得到了几乎每一个家庭,每一间办公室,每一处公共场所几乎都覆盖有强劲的WiFi信号。那么,为什么不用它来打电话呢?从运营商的角度来看,这只是将相同数据通过不同网络发送而已。从终端用户的角度来看,只需在屏幕上点击几次,激活相关的服务即可,前提是WiFi呼叫包含在终端用户的计划中。
除了提供超强的信号接收之外,WiFi呼叫还能够提升电话的音频质量。部分移动网络运营商支持被称为HD语音的功能,这是一种高清晰度的电话通话语音品质。与传统的手机呼叫不同,WiFi呼叫不受300 Hz 到 3.4 kHz的范围所限,其所使用的是50 Hz 到 7 kHz,甚至更高,覆盖范围要大很多。当然,更高的音频质量意味着更高的带宽要求。
在某种程度上,用户在很早之前就开始使用WiFi呼叫。像Skype,Viber,和WhatsApp这样的应用使得通过WiFi免费打电话成为可能,而且它们甚至还能使用户发送短信,分享文件,以及进行视频通话。总的来说,这些应用都归属于涵盖性术语VoIP(互联网协议语言)。VoIP被定义为一种方法和技术组,用以通过互联网协议(IP)网络传递语音通信和多媒体会话。
换句话说,这些应用使用的是现有的数据网络,如语音通信网络。Skype,Viber,和WhatsApp都是在单独的网络上运行的,并未使用手机的内置拨号器。使用这些应用呼叫某人只有在另一方也在其智能手机上安装同一应用的情况下才是可行的。
WiFi呼叫原生地植于手机内。它使用的是手机原生拨号器和联系人列表。没有必要安装任何额外的应用,只是想要通过WiFi打电话的一方必须激活此功能—另一方可连接至蜂窝网络。例如,对于iPhone而言,WiFi呼叫可以在任何iPhone 5C或更新版本上激活。iPhone WiFi呼叫的工作原理与Android WiFi呼叫相似。
同样地,WiFi呼叫几乎不需要任何安装,但是却兼有像Skype, Viber, 和 WhatsApp这类VoIP应用的很多优势。部分运营商提供免费的WiFi呼叫,而其它供应商则不然。
正常通话每分钟1 mb
视频通话6-8 mb
尽管您的带宽越高,连接度越好,但是最低1Mbps应当足以维持正常通话。Republic Wireless报告其能够以80kbps维持通话,但是通话质量可能有所下降,而且您将经历更多的通话中断的情形。