在过去的十年间，即便是最小型的电子设备也有了连接WiFi的需求。这增加了对对等式无线网络以及无需 无线路由器 即可实现两台设备彼此相连接的能力以及快速传输多媒体文件速度的需求。
对于更快的数据传输速度的需求意味着像蓝牙这样的现有无线技术标准是不够的。全新的无线技术标准必须得到开发，其目的在于为简单的传输任务提供简单的连接，如从智能手机上向计算机或打印机发送一个文件。
为了向世界提供一种能够满足用户急切需求的无线技术标准，致力于推动Wi-Fi技术以及以验证符合某些互通性标准的Wi-Fi产品为己任的非盈利组织Wi-Fi联盟开发出了一种WiFi直连标准，使得各个设备无需通过无线路由器即可实现相互之间的连接。
WiFi直连是在为大多数现代用户的电子设备所采用的，与用于无线路由器之间的通信相同的WiFi技术的基础上构建的。它使得两台设备之间能够相互通信，只要至少其中一台设备符合标准要求，能够建立点对点的连接即可。
在WiFi直连之前，通过对等式网络建立类似的连接是可能的，对等式网络连接是一种不依赖于预先存在的基础设施的分散型无线网络，但是WiFi直连使得分散式无线网络走入了普通用户的视野。
该标准为兼容设备提供了一种找到相应的设备并使用无线保护设定和无线保护访问（WPA）连接的方式。
无线保护设定是一种由Wi-Fi联盟创立的网络安全标准，使得那些对无线安全了解不多，怯于研究可用安全选项的用户能够自行设定WPA，而WPA是一种由Wi-Fi联盟开发的协议和安全验证程序，目的在于保护无线计算机网络的安全。
WiFi直连所支持的设备数量远超大多数人的想象。数字生活网络联盟（DLNA）于2011年11月将WiFi直连纳入了它的互通性准则当中，而且Google自Android 4.0 Ice Cream Sandwich以来的所有Android操作系统版本均支持该标准。
三星自从它的Galaxy S2采用Android 2.3以来一直支持WiFi直连，而与此同时Apple设备的用户也一直以Air Drop的形式享受WiFi直连所带来的便捷。即使是黑莓手机，它在全盛时期也一直支持该标准。
除支持Android WiFi直连的设备外，该标准还用于游戏控制台中，如全新的Xbox，或WiFi直连Windows 10计算机。很多硬件设备和外围设备，如便携式媒体播放器，无线耳机，计算机鼠标和键盘，或打印机，都使用WiFi直连，而不是蓝牙来连接其他设备。
这对于终端用户而言可谓是一个天大的好消息，因为WiFi直连使用起来非常直接，无需经历繁琐的设定程序。举例来说，想要将两部WiFi直连Android智能手机连接到一起的话，您所要做的只是在这两部手机上激活WiFi直连即可，等待一会直至这两部设备相互找到彼此，然后即可开始自动配对过程。
智能手机将会自动通过安全码，您可能只会被要求按下一个按钮或扫描二维码来确认您确实想要这两台设备相互连接。
其他WiFi直连设备的配对原理与之类似，但是在此需要强调一点，也即由WiFi直连设备所创建网络的行为模式与标准无线网络不同。
对于像Roku这样的流媒体播放器而言，WiFi直连远程控制将很可能只能够连接对应的Roku播放器，通过WiFi直连连接的数字相框可能仅提供所需的最基础的服务来连接数码相机以及上传图片，同时智能手机可能需要具有数据共享功能和其他先进功能。
由于WiFi直连依赖的是与使得现代笔记本电脑，智能手机，电视，甚至是家电能够实现无线连接互联网的同一基础科技，采用WiFi直连的设备同样也会发生与无线路由器相同的连接性问题。
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WiFi直连是一项并未受到足够重视的技术，它使得很多支持WiFi设备相互之间能够实现无缝连接，无需中央无线路由器即可交换数据来组织数据流和转发数据包。尤其是在使用适用于Mac和Windows的最简单的本土无线现场勘测软件NetSpot对其进行优化之后，WiFi直连能够将很多任务化繁为简，为用户提供极大的便利。