¿Qué es WiFi y qué significa WiFi?
WiFi es el nombre que recibe una familia de protocolos de red inalámbrica que permiten a los dispositivos electrónicos modernos, como smartphones, portátiles y diversos artilugios del Internet de las Cosas, conectarse de forma inalámbrica a un router habilitado para WiFi con el fin de acceder a Internet.
Los protocolos WiFi se basan en la familia de normas IEEE 802.11 para redes de área local, creadas y mantenidas por el Comité de Normas LAN/MAN (IEEE 802) del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE). El primer protocolo WiFi se lanzó en 1997 y proporcionaba velocidades de enlace de hasta 2 Mbit/s.
Desde entonces, se han lanzado múltiples generaciones WiFi, cada una de las cuales ofrece velocidades más rápidas que la anterior. Por ejemplo, la última generación, WiFi 6, proporciona velocidades de enlace de hasta 9608 Mbit/s, lo que la hace casi 5000 veces más rápida que la primera generación.
Aunque cada año se distribuyen en todo el mundo más de 3.000 millones de dispositivos con WiFi, en realidad no mucha gente sabe qué significa WiFi — o creen saberlo pero en realidad no lo saben. Esto se debe a que a menudo se cree que WiFi significa "fidelidad inalámbrica", pero en realidad no es así.
En realidad, WiFi no significa nada en absoluto porque es un nombre de marca comercial creado por la empresa de consultoría de marcas Interbrand, una consultora de marcas líder en el mundo con más de 45 años de experiencia. Interbrand fue contratada por la organización sin ánimo de lucro Wi-Fi Alliance, que certifica los dispositivos para la interoperabilidad WiFi, para que ideara un nombre mejor que Secuencia Directa IEEE 802.11b.
La razón principal por la que tanta gente piensa que WiFi significa Fidelidad Inalámbrica tiene que ver con el eslogan publicitario "El estándar para la fidelidad inalámbrica", que se utilizó durante un breve periodo tras la creación de la propia marca WiFi.
También está el hecho de que la Wi-Fi Alliance se denominaba "Wireless Fidelity Alliance Inc" en algunas publicaciones del sector. Por último, el IEEE contribuyó a difundir el mito al afirmar en su página web que WiFi es una abreviatura de Wireless Fidelity (fidelidad inalámbrica).
