| Frecuencia | Velocidad de datos | Distancia |
| 5 GHz | Alta velocidad | Distancia baja |
| 2.4 GHz | Baja velocidad | Alta Distancia |
2.4GHz vs 5GHz WiFi
El uso de frecuencias en la mayoría de los países está regulado - esto es para evitar que alguien instale un transmisor que bloquee las señales de radio y los teléfonos para que no funcionen. Es por eso que la película de Christian Slater Rebelión en las ondas muestra los peligros de las estaciones de radio piratas deshonestas. Sólo mete a esos adolescentes con su rock and roll en problemas.
Así que cuando los ingenieros examinaron el espectro disponible, dos candidatos pasaron al frente: 5 GHz y 2,4 GHz. Como se explicó anteriormente, la luz hace cosas raras, pero una cosa que hay que saber es que cuanto más alta es la frecuencia, más ondas hay en el mismo espacio, lo que significa que mayor es la cantidad de datos.
He aquí una idea de cómo se verían esas olas si se pudieran ver. 5 GHz tiene ondas más cortas (más ondas en la misma área) que 2.4 GHz:
Ondas de canales WiFi
Suceden cosas diferentes debido a las frecuencias. A 5 GHz, se pueden transportar más datos, porque hay más altibajos (que el ordenador representa como 1 y 0). Pero el problema es que es más difícil que la luz de alta frecuencia llegue tan lejos.
Con ese aumento de las ondas, puede ser más difícil moverse a través de objetos sólidos como paredes, y la energía se disipa más rápidamente con señales de alta frecuencia en comparación con las de baja frecuencia.
A 2,4 GHz, no se puede transmitir tanta información, pero como no es de alta energía, puede llegar más lejos antes de que la señal se degrade.
Cuando se inventó el WiFi, los ingenieros tuvieron que decidir qué hacer. ¿Querían muchos datos o querían mucho alcance?
Dos estándares
Resulta que la respuesta fue "sí". Se crearon dos estándares — a y b. A usaría la frecuencia de 5 GHz, y B usaría 2.4 GHz. ¡Problema resuelto! ¡Todos son felices! Algunos routers fueron hechos para soportar sólo uno de estos dos estándares, pero con el tiempo los fabricantes desarrollaron routers que podían soportar ambas redes.
Esto se verá más adelante cuando los nuevos estándares Wifi fueron convertidos en retrocompatibles con A o B (como por ejemplo, cómo las redes 802.11g son retrocompatibles con las redes 802.11b, que utilizan 2,4 GHz).
