Qu'est-ce que la force du signal WiFi et pourquoi dois-je m'en préoccuper?

Les avantages des réseaux WiFi sont accompagnés par quelques inquiétudes supplémentaires qui doivent être traitées depuis le point de vue de l'administrateur. Ce n'est pas qu'une question de fournir suffisamment de connexion à tous les utilisateurs. Vous devez être conscient des aspects de votre réseau, tels que la zone de couverture et le chevauchement entre les canaux.

Pour ceux d'entre nous qui dispose de réseaux WiFi à domicile, nous sommes nos propres administrateur de réseau. Si vous êtes dans cette situation ou si vous êtes uniquement un utilisateur final curieux, l'une des caractéristiques de votre réseau que vous devez comprendre est la force du signal WiFi.

Cette valeur sera un facteur déterminant dans les activités pour lesquelles votre réseau peut être utilisé. Étudions plus en profondeur les signaux WiFi et leur impact sur l'utilisation de votre réseau sans fil.

Qu'est-ce qu'une bonne force du signal Wi-Fi?

La force du signal WiFi à travers la zone de couverture du réseau impacte directement la capacité des utilisateurs à effectuer plusieurs activités de manière opportune. Avant d'étudier plus en profondeur quelle force du signal est appropriée en fonction des utilisations de votre réseau WiFi, étudions comment les forces de signaux WiFi sont mesurées.

La méthode la plus cohérente d'indiquer la force du signal est avec l'unité connue sous le nom de dBm. Ce terme signifie décibels relatives à un milliwatt et s'exprime en tant que nombre négatif de 0 à -100. Par conséquent, un signal de -40 est plus puissant qu'un signal de -80 car -80 est bien en-dessous de 0 et donc un nombre plus petit.

L'échelle dBm est logarithmique plutôt que linéaire, ce qui signifie que les changement entre les forces du signal n'augmentent pas de manière régulière et graduelle. Sur cette échelle, une différence de 3 dBm divise par deux ou multiplie par deux la force du signal précédente.

Les niveaux de bruit en arrière-plan peuvent avoir un impact sur les performances de votre WiFi et sont également exprimés en dBm. Dans le cas de niveau de bruit, une valeur proche de zéro indique un niveau élevé de bruit. Le brut mesuré à -10 est plus élevé que -40.

La force du signal Wi-Fi est parfois également indiquée par le Received Signal Strength Indicator (niveau RSSI), qui est une mesure représentant la qualité relative d'un signal reçu sur un appareil. Ce qui est intéressant avec cette mesure, c'est qu'elle n'a aucune relation normalisée avec un paramètre physique particulier, il appartient donc aux fournisseurs de fournir leur propre éventail de valeurs RSSI.

La plage RSSI la plus typique va d'environ -30 à -100, et plus le nombre est bas, plus le signal est faible. Cette plage correspond approximativement à l'échelle dBm, c'est pourquoi les mesures de la force du signal WiFi sont parfois utilisées de manière interchangeable. Cela dit, certains fournisseurs utilisent une échelle positive. Par exemple, Cisco utilise une échelle de 0 à 100, et Atheros utilise une échelle de 0 à 60.

Quels sont les facteurs qui peuvent avoir un impact sur la force du signal Wi-Fi?

Il existe un grand nombre de facteurs qui peuvent avoir un impact sur la force du signal WiFi de votre réseau. En voici quelques-uns :

Emplacement du router

Il existe plusieurs aspects différents concernant l'emplacement de votre router qui peuvent avoir un impact sur sa capacité à fournir un bon signal sur toute la zone de couverture prévue. Ce sont :

• La hauteur du router — Vous devez placer votre router le plus haut possible. Le placer au sol ou sur un étagère basse empêchera sa capacité à améliorer un bon signal.
• Emplacement central — Vous obtiendrez la meilleure couverture WiFi si votre router est placé de manière centrale dans votre domicile ou bureau. Le placer dans un angle de la maison provoquera des fuite du WiFi et réduira le signal sur votre zone de couverture.
• Interférences d'autres dispositifs — Les microondes et les téléphones sans fil peuvent utiliser la même bande de fréquence que votre router WiFi et contribuer aux bruits en arrière-plan qui impactent le niveau du signal.
• Murs et sols — Le meilleur signal WiFi sera obtenu si les dispositifs qui utiliseront le router ont une ligne de mire dégagée jusqu'à lui. Les signaux qui voyagent à travers les murs et les sols verront leur force impactée de manière négative.

Gardez Votre Routeur à Jour

Les routeurs WiFi de vendeurs réputés qui se soucient de leurs clients reçoivent des mises à jour logicielles qui corrigent les vulnérabilités de sécurité connues, réparent les bogues logiciels et ajoutent de nouvelles fonctionnalités. Si vous ne mettez jamais à jour votre routeur, vous risquez de rencontrer des problèmes de performance majeurs. Les routeurs WiFi avec un firmware obsolète sont également fréquemment ciblés par les cybercriminels, qui les détournent pour voler des informations sensibles ou lancer des cyberattaques coordonnées.

Maintenir votre routeur à jour n’est pas difficile, car tout ce que vous avez à faire est de vous connecter de temps en temps à son interface d’administration et d’installer les mises à jour disponibles. Si possible, nous vous recommandons vivement de configurer votre routeur pour installer les mises à jour du micrologiciel automatiquement dès qu’elles sont disponibles. De cette façon, votre routeur fonctionnera toujours à son efficacité maximale sans que vous ayez à vérifier constamment les mises à jour.

Distance par rapport au routeur

Les appareils nécessitant des signaux puissants, tels que ceux utilisés pour le jeu ou le streaming, peuvent obtenir de meilleures performances en étant situés près du routeur. Dans certains cas, vous devrez peut-être renforcer le signal Wi-Fi en employant du matériel supplémentaire, tel qu’un second routeur Wi-Fi ou un prolongateur de portée Wi-Fi pour étendre la portée de votre WiFi.

Si vous ne voulez pas dépenser d'argent pour du matériel supplémentaire, vous pouvez réduire la distance entre votre routeur WiFi et vos appareils en plaçant le routeur dans un endroit plus approprié.

La dernière chose que vous souhaitez est de cacher le routeur dans un coin reculé. Au lieu de cela, placez-le dans un endroit central afin qu'il soit à une distance égale de tous vos appareils sans fil. Si cela ne suffit pas, il est peut-être temps d'étendre la portée de votre WiFi en installant un second routeur WiFi ou un extendeur de portée WiFi pour renforcer les zones avec le signal le plus faible.

Paramètres sans fil

Vos paramètres sans fil peuvent avoir un impact important sur la puissance du signal WiFi. Dans les zones densément peuplées avec de nombreux réseaux WiFi qui se chevauchent, il est judicieux de profiter de la bande 5 GHz, qui offre des vitesses de transfert de données plus rapides par rapport à la bande 2,4 GHz beaucoup plus couramment utilisée.

Si cela n'est pas possible parce que votre routeur ou vos appareils ne supportent pas la bande de 5 GHz, alors assurez-vous au moins que vous utilisez le bon canal dans la bande de 2,4 GHz. Lisez-en plus sur Comment trouver le meilleur canal WiFi.

En Amérique du Nord, vous avez 11 canaux parmi lesquels choisir, mais seulement trois de ces canaux ne se chevauchent pas (1, 6 et 11), et ce sont les canaux que vous devriez utiliser car ils ne souffrent pas de la soi-disant interférence de signal du même canal.

Autres réseaux WiFi

Tout comme il faut plus de temps pour atteindre votre destination lorsqu'il y a beaucoup de voitures sur l'autoroute, il faut plus de temps aux paquets de données pour parvenir à leur destination lorsqu'il y a beaucoup d'autres réseaux WiFi qui transmettent dans la même zone. C'est parce que votre signal WiFi peut être noyé par des signaux plus forts, un peu comme des conducteurs plus rapides et plus agressifs peuvent vous dépasser.

Pour éviter que cela ne se produise, vous pouvez optimiser vos paramètres sans fil, mais il y a peu de choses à faire si votre routeur est trop vieux ou trop faible. Si c'est vraiment le cas, nous vous recommandons de faire un effort et d'obtenir un nouveau routeur, de préférence un qui prend en charge le WiFi 802.11ac ainsi que le WiFi 6.

Un tel routeur vous servira bien pendant de nombreuses années, et vous apprécierez le gain de performance qu'il procure.