Wat is WiFi-signaalsterkte en waarom zou het mij iets moeten uitmaken?

De voordelen van WiFi-netwerken gaan gepaard met enkele extra zorgen die vanuit het oogpunt van een beheerder moeten worden aangepakt. Het is niet alleen een kwestie van het leveren van voldoende verbindingen voor al uw gebruikers. U moet zich bewust zijn van aspecten van uw netwerk zoals het dekkingsgebied en kanaaloverlap.

Voor degenen onder ons met thuis-WiFi-netwerken zijn we onze eigen netwerkbeheerders. Als u zich in deze situatie bevindt of gewoon een nieuwsgierige eindgebruiker bent, is een van de kenmerken van uw netwerk die u moet begrijpen de WiFi-signaalsterkte. Deze waarde zal een bepalende factor zijn voor de activiteiten waarvoor uw netwerk kan worden gebruikt. Laten we eens dieper ingaan op WiFi-signalen en hoe ze uw draadloze netwerkgebruik kunnen beïnvloeden.

Wat is een Goede Wi-Fi Signaalsterkte?

De sterkte van het WiFi-signaal in het gehele dekkingsgebied van het netwerk heeft direct invloed op het vermogen van gebruikers om diverse activiteiten tijdig uit te voeren. Voordat we ingaan op welke signaalsterktes geschikt zijn voor bepaalde toepassingen van uw WiFi-netwerk, laten we bespreken hoe WiFi-signaalsterktes worden gemeten.

De meest consistente methode om signaalsterkte aan te geven is met een grootheid die bekend staat als een dBm. Deze term staat voor decibel ten opzichte van een milliwatt en wordt uitgedrukt als een negatief getal van 0 tot -100. Daarom is een signaal van -40 krachtiger dan een signaal van -80, aangezien -80 verder weg is van 0 en dus een kleiner getal.

De dBm-schaal is logaritmisch in plaats van lineair, wat betekent dat de veranderingen tussen signaalsterktes niet op een soepele en geleidelijke manier verlopen. Op deze schaal leidt een verschil van 3 dBm tot een halvering of verdubbeling van de vorige signaalsterkte.

Achtergrondruisniveaus die uw WiFi-prestaties kunnen beïnvloeden worden ook uitgedrukt in dBms. In het geval van ruisniveaus geeft een waarde dicht bij nul hoge niveaus van ruis aan. Ruis gemeten op -10 is groter dan die van -40.

Wi-Fi-signaalsterkte wordt soms ook aangeduid door de Received Signal Strength Indicator (RSSI-niveau), wat een meting is die de relatieve kwaliteit van een ontvangen signaal op een apparaat weergeeft. Wat interessant is aan deze meting, is dat het geen gestandaardiseerde relatie heeft met een specifieke fysieke parameter, dus het is aan de leveranciers om hun eigen reeks RSSI-waarden te bieden.

De meest typische RSSI-reeks loopt van ongeveer -30 tot -100, en hoe lager het getal is, hoe zwakker het signaal. Deze reeks komt ruwweg overeen met de dBm-schaal, wat de reden is waarom de metingen van WiFi-signaalsterkte soms door elkaar worden gebruikt. Dat gezegd hebbende, zijn er enkele leveranciers die een positieve schaal gebruiken. Bijvoorbeeld, Cisco gebruikt een schaal van 0-100, en Atheros gebruikt een schaal van 0-60.

Welke factoren kunnen de sterkte van het wifi-signaal beïnvloeden?

Er zijn een aantal factoren die de sterkte van het WiFi-signaal van je netwerk kunnen beïnvloeden. Enkele daarvan zijn:

Router locatie

Er zijn verschillende aspecten van de locatie van je router die van invloed kunnen zijn op zijn vermogen om een goed signaal te leveren in je beoogde dekkingsgebied. Deze omvatten:

• De hoogte van de router — U dient uw router zo hoog mogelijk te plaatsen. Het op de vloer of op lage planken zetten, belemmert het vermogen om een sterk signaal te leveren.
• Centraal gelegen — U krijgt de beste WiFi-dekking als uw router centraal in uw huis of kantoor is geplaatst. Het in een hoek van het huis plaatsen leidt tot WiFi-lekkage en een verminderd signaal in uw dekkingsgebied.
• Interferentie van andere apparaten — Magnetrons en draadloze telefoons kunnen dezelfde frequentieband gebruiken als uw WiFi-router en achtergrondgeluid veroorzaken dat het signaallever beïnvloedt.
• Muren en vloeren — Het beste WiFi-signaal wordt verkregen als de apparaten die de router gebruiken een duidelijke zichtlijn naar de router hebben. Signalen die door muren en vloeren reizen, zullen negatief beïnvloed worden in sterkte.

Houd uw router up-to-date

WiFi-routers van gerenommeerde leveranciers die om hun klanten geven, ontvangen software-upgrades die bekende beveiligingskwetsbaarheden patchen, softwarefouten oplossen en nieuwe functies toevoegen. Als u uw router nooit bijwerkt, loopt u het risico op grote prestatieproblemen. WiFi-routers met verouderde firmware worden ook vaak het doelwit van cybercriminelen, die ze kapen om gevoelige informatie te stelen of gecoördineerde cyberaanvallen uit te voeren.

Het up-to-date houden van je router is niet moeilijk aangezien je alleen maar van tijd tot tijd hoeft in te loggen op de beheerinterface en eventuele beschikbare updates moet installeren. Indien mogelijk raden we sterk aan om je router zo in te stellen dat firmware-updates automatisch worden geïnstalleerd zodra ze beschikbaar zijn. Op die manier blijft je router altijd op maximale efficiëntie werken zonder dat je constant naar updates hoeft te zoeken.

Afstand tot de Router

Apparaten die sterke signalen vereisen, zoals die voor gaming of streaming, kunnen betere prestaties behalen door dicht bij de router te worden geplaatst. In sommige gevallen moet je mogelijk het Wi-Fi-signaal versterken door extra apparatuur te gebruiken zoals een tweede Wi-Fi-router of een Wi-Fi-versterker om het bereik van je Wi-Fi te vergroten.

Als je geen geld wilt uitgeven aan extra apparatuur, kun je de afstand tussen je WiFi-router en je apparaten verkleinen door de router op een geschiktere locatie te plaatsen.

Het laatste wat je wilt, is de router in een afgelegen hoek verstoppen. Plaats hem in plaats daarvan op een centrale plek zodat hij op een gelijke afstand van al je draadloze apparaten staat. Als dat niet helpt, is het misschien echt tijd om het bereik van je WiFi te vergroten door een tweede WiFi-router of een WiFi-versterker te installeren voor gebieden met de zwakste signalen te versterken.

Draadloze instellingen

Je draadloze instellingen kunnen een dramatische impact hebben op de WiFi-signaalsterkte. In dichtbevolkte gebieden met veel overlappende WiFi-netwerken, is het een goed idee om gebruik te maken van de 5 GHz-band, die snellere gegevensoverdrachtssnelheden biedt in vergelijking met de veel vaker gebruikte 2,4 GHz-band.

Als dat niet mogelijk is omdat je router of je apparaten de 5 GHz-band niet ondersteunen, zorg er dan in ieder geval voor dat je het juiste kanaal in de 2.4 GHz-band gebruikt. Lees meer over Hoe het beste WiFi-kanaal te vinden.

In Noord-Amerika heb je 11 kanalen om uit te kiezen, maar slechts drie van deze kanalen overlappen niet (1, 6 en 11), en dit zijn de kanalen die je zou moeten gebruiken omdat ze geen last hebben van de zogenaamde co-kanaal signaalinterferentie.

Andere WiFi-netwerken

Net zoals het meer tijd kost om je bestemming te bereiken wanneer er veel auto's op de snelweg zijn, kost het datapakketten meer tijd om hun bestemming te bereiken wanneer veel andere WiFi-netwerken in hetzelfde gebied uitzenden. Dat komt omdat je WiFi-signaal kan worden overstemd door sterkere signalen, vergelijkbaar met hoe snellere en agressievere bestuurders je kunnen inhalen.

Om dit te voorkomen, kun je je draadloze instellingen optimaliseren, maar er is maar zoveel dat je kunt doen als je router te oud of te zwak is. Als dat echt het geval is, raden wij je aan om de knoop door te hakken en een nieuwe router aan te schaffen, bij voorkeur een die zowel WiFi 802.11ac als WiFi 6 ondersteunt.

Een dergelijke router zal je vele jaren goed dienen en je zult de prestatieverbetering die het biedt waarderen.